Министр по делам технологий Великобритании Питер Кайл вызвал широкий общественный резонанс, выступив с крайне жёсткими заявлениями в адрес противников недавно принятого в стране закона о безопасности в интернете — Online Safety Act. В частности, глава ведомства публично назвал всех, кто выступает против этого закона, педофилами и пособниками преступников. «Если вы хотите отменить Закон об онлайн-безопасности, значит, вы на стороне насильников детей. Всё очень просто»,
— заявил Кайл, отвечая на обещание лидера британской партии Reform UK Найджела Фараджа отменить данный нормативный акт, если его политическое объединение придёт к власти. Это заявление министра вызвало резкую негативную реакцию со стороны самого Фараджа, который потребовал от чиновника публичных извинений, назвав подобные сравнения «отвратительными» и совершенно неприемлемыми.
Конфликт обострился после того, как Питер Кайл, выступая в эфире телеканала Sky News, продолжил настаивать на своей точке зрения. Он заявил, что отмена закона поставит страну в прежнее опасное положение, в котором люди, подобные Джимми Сэвилу — известному в прошлом британскому телеведущему, оказавшемуся серийным насильником несовершеннолетних, — смогут беспрепятственно использовать интернет для совершения преступлений. По его словам, «если бы такие люди, как Джимми Сэвил, были живы сегодня, они совершали бы свои преступления в интернете. И Найджел Фарадж говорит, что он на их стороне».
Министр также подчеркнул, что Online Safety Act обязывает интернет-провайдеров выявлять и оперативно удалять шокирующие материалы о сексуальном насилии над детьми, внедрять технологии сопоставления цифровых отпечатков контента (хэшей), чтобы предотвращать груминг (онлайн-ухаживание взрослых за детьми с целью эксплуатации), скрывать профили и местоположение детей, а также не допускать их доступ к порнографическому контенту.
Партия Reform UK под руководством Фараджа ранее на этой неделе заявила, что немедленно отменит закон, если получит власть. Политики партии считают, что новый закон превращает Великобританию в «государство на грани антиутопии», так как он создаёт механизмы цензуры и даёт государству чрезмерный контроль над интернетом. При этом Фарадж и его министр по вопросам эффективности госуправления Зия Юсуф пока не предложили конкретной альтернативы этому закону, но пообещали искать другие способы защиты несовершеннолетних.
Министр Питер Кайл продолжил отстаивать свою позицию, настоятельно призвав британцев не пользоваться VPN-сервисами, спрос на которые резко вырос после принятия закона и введения новых требований к обязательной проверке возраста. «Давайте не будем пытаться обойти систему, подтвердите свой возраст. Сделаем интернет лучше для детей и для нас всех», — заявил министр, утверждая, что предоставление государству личных данных пользователей необходимо для обеспечения защиты детей от вредоносного контента.
При этом глава ведомства подчеркнул, что правительство не собирается запрещать VPN, но будет «очень внимательно» следить за тем, как граждане пользуются этими сервисами. По мнению Кайла, VPN-сервисы могут быть использованы некоторыми гражданами для обхода возрастных ограничений и доступа к запрещённому контенту. Вместе с тем он признал, что крайне маловероятно, чтобы сами дети активно искали способы обхода защитных мер.
Эксперты в Великобритании подчёркивают, что новая волна противостояния вокруг Online Safety Act и радикальные высказывания Питера Кайла, направленные на демонизацию оппонентов, способны лишь ещё больше расколоть британское общество. В то же время наблюдатели отмечают, что правительственные инициативы по контролю над интернет-пространством встречают всё большее сопротивление граждан, опасающихся введения жёсткой цензуры и ограничения личной свободы под предлогом обеспечения безопасности детей.
