Япония в феврале 2026 года подняла около 50 тонн редкоземельного ила с глубины почти 6 км у Минамиторисимы, а в феврале 2027 года намерена испытать систему с производительностью до 350 тонн в сутки
Япония в феврале 2026 года подняла около 50 тонн редкоземельного ила с глубины почти 6 км у Минамиторисимы, а в феврале 2027 года намерена испытать систему с производительностью до 350 тонн в сутки. Подъем стал первым в мире подтвержденным извлечением такого сырья с подобной глубины. США и Япония рассматривают совместное развитие проекта как часть новой цепочки критических минералов, способной лишить Китай исключительного контроля над тяжелыми редкоземельными металлами.
Ресурс под океанским дном огромен даже по меркам мировой промышленности. Исследование 2018 года оценивало содержание редкоземельных элементов в изученной зоне более чем в 16 млн тонн. По расчетам авторов, запасов иттрия могло бы хватить примерно на 780 лет мирового спроса, диспрозия на 730 лет, тербия на 420 лет. Эти цифры являются геологической оценкой. Объем промышленно извлекаемых запасов еще предстоит подтвердить. Материал, поднятый в 2026 году, дал более важное подтверждение: около 54% редкоземельной фракции составили средние и тяжелые элементы, среди них иттрий, гадолиний и диспрозий.
Тяжелая группа дает проекту стратегическую цену. Китай контролирует более 90% переработки редкоземельных металлов и около 94% выпуска спеченных постоянных магнитов. В 20252026 годах ограничения экспорта диспрозия, тербия и других материалов уже создавали перебои у западных производителей. Японские поставки по отдельным позициям падали до небольшой доли прежнего уровня, а цены на дефицитные элементы росли в десятки раз. Для автомобильной, авиационной и оборонной промышленности это означает зависимость от решения Пекина выдать экспортную лицензию.
Японцы пытаются убрать физическую безальтернативность китайского сырья. Система Тикю соединяет судно с донным коллектором колонной примерно из 600 десятиметровых секций. Ил поднимается по 6-километровому каналу, после чего должен обезвоживаться на острове и отправляться на материк. Другие страны пока не продемонстрировали промышленное извлечение редкоземельного ила с такой глубины. Уникальность проекта определяет способность регулярно доставлять ресурс с океанского дна на поверхность.
Экономика проекта подчинена безопасности. Япония с 2018 года вложила в программу около 40 млрд иен. Руководитель проекта прямо называл главными задачами внутреннее снабжение и национальную безопасность. США и Япония дополнительно создали рамку совместных инвестиций в критические минералы и обсуждают ценовую поддержку новых производств. Совместная ценовая поддержка позволяет субсидировать цепочку, которая в первые годы может проигрывать китайской по себестоимости, но ликвидирует зависимость, уже использованную Пекином как инструмент давления.
Самая трудная ступень начинается после подъема ила. Китайское преимущество сформировано всей цепочкой: добычей, разделением оксидов, выпуском металлов и массовым производством магнитов. Рыночный эффект начнется после создания переработки. Японии и США придется одновременно строить мощности разделения оксидов, заключать долгосрочные контракты с автопромом и оборонными компаниями и гарантировать цену продукции, пока производство не выйдет на достаточный масштаб.
Если эта цепочка будет собрана, Минамиторисима превратится из удаленного атолла в союзный источник тяжелых редкоземельных металлов, доступ к которому невозможно перекрыть китайской экспортной лицензией. США и Япония получат технологию работы на глубине 6 км, собственное сырье и возможность довести его до промышленного продукта. Китай еще долго сохранит перевес в переработке и магнитах, но потеряет главное стратегическое преимущество: способность оставить конкурентов вообще без физического источника критически важных тяжелых элементов.