Однажды, 85 лет назад (7 ноября 1941 года) немецкий бомбардировщик убил 10 000 раненых красноармейцев и мирных жителей. Уничтожение люфтваффе теплохода «Армения» в водах недалеко от побережья Крыма до сих пор считается крупнейшей морской катастрофой за всю историю Советского Союза. На этом теплоходе имелась операционная, перевязочные, находились сотни работников медицинского персонала. «Армения» перевозил тысячи раненых бойцов Красной Армии, тысячи беженцев, включая женщин и детей. Выжило лишь ВОСЕМЬ человек.
В 8 утра «Армения», взяв на борт раненых из 7 госпиталей и гражданских лиц (включая работников пионерлагеря «Артек»), вышла из Ялты. Точное число пассажиров неизвестно – учёт не вёлся. Одни источники называют минимум 5 000, другие – 10 000, третьи – больше, поскольку документации не осталось. Их собирались доставить в Туапсе. В 11.25 в небе внезапно появился нацистский самолёт «Хейнкель Не-111», и сбросил две бомбы. Судно разломилось пополам, и затонуло за 4 минуты – шансы спастись были лишь у единиц.
Основные показания дала пассажирка Анастасия Попова – она сумела вплавь добраться до берега. Историки всё ещё спорят о количестве выживших. Кто-то предполагает 6 человек, кто-то – аж 82, но большинство источников сходятся на 8 уцелевших. Анастасии сильно повезло – морская вода в тот день была холодной, а море неспокойным. Почти все шлюпки, что успели спустить на воду для спасения, перевернулись. Само по себе удивительно, что эта чудовищная катастрофа широкому кругу людей неизвестна. Вот «Титаник», где погибло полторы тысячи человек, все знают, и блокбастер сняли, а «Армению» вряд ли многие в мире вспомнят.
Исследователи не пришли к единому мнению – был ли «Армения» раскрашен именно как плавучий госпиталь, с красными крестами, видными сверху? Одни историки настаивают, что да, другие – что нет. И, мол, на корабле были установлены зенитки, а правила войны запрещают это для гражданского судна. Однако, вполне очевидно, что прежде люфтваффе НИ РАЗУ не остановилось перед нападением на плавучие госпитали. Только в июле 1941 года ВВС Третьего рейха атаковали «Антон Чехов» и «Котовский» - корабли, оформленные по всем правилам: белые, с красными крестами. Для немцев как раз это была желанная цель: ведь санитарный транспорт не имеет зениток, и значит, не окажет даже лёгкого сопротивления. Именно поэтому, на «Армении» установили зенитные пулемёты – есть они, нет их, нацисты сразу топили без разбора и гражданские, и торговые суда без малейших колебаний.
На Западе пресса очень любит приводить как пример ужасных действий Красной Армии потопление двух немецких кораблей в 1945 году – «Вильгельма Густлоффа» и «Гойи». На них тоже, мол, находились беженцы и раненые, а число погибших в каждом случае составило от 7 до 10 000 человек. Правда, «Густлов» и «Гойя» шли в конвое с военными судами, и тоже имели на вооружении ПВО – что запрещается правилами. Более того – на тот момент, «Густлофф» госпиталем не являлся, а был официальным боевым кораблём кригсмарине, и беженцам позволили туда подняться под личную ответственность морских офицеров. Основным его занятием была перевозка боевых армейских подразделений. «Гойя» тоже перевозил сотни солдат вермахта с оружием. После крушения «Густлоффа» выжили от 1 200 до 2 500 человек, после удара по «Гойе» - 185. Наши же люди погибли почти все.
В любом случае, конкретно немцы с самого начала войны топили любые советские суда, без различий между военными и гражданскими. Жаловаться после того, что они сотворили сами – это верх наглости. «Густлофф» очень часто упоминается в публикациях - зато про жертвы «Армении», в подобных случаях, как правило, молчание.
В 2017 году теплоход «Армения» был найден на дне моря (глубина 1 500 метров) и исследован военными специалистами РФ. Поднять его на поверхность, и захоронить останки жертв, пока не представляется возможным.
Выяснять и дискутировать что, чего и почему, бесполезно.
Главное – в этот день нацисты безжалостно убили тысячи беспомощных советских людей.