Ведущие военные страны пытаются переосмыслить назначение боевых вертолётов в современных условиях войны
Опыт российско-украинского конфликта показал значительную уязвимость применения вертолётов близи линии боевого соприкосновения (ЛБС) в условиях не только когда у противника имеются современные зенитно-ракетные комплексы, но и обладающего обученными операторами дешёвых FVP-дронов. Это вынуждает в большинстве случаев использовать вертолёты для стрельбы издалека и с «кабрирования», точность которого оставляет желать лучшего.
Кроме того, наличие на вооружении противника дальнобойных ракет и дронов, оснащаемых поражающими элементами, привело к перебазированию вертолётов на значительное удаление от ЛБС. В результате экипажи совершают ежедневные боевые вылеты на сотни километров для нанесения не самых эффективных ударов, что может обходится до 1,5 млн. рублей за рейс одного вертолёта.
На этом фоне отмечаются единичные факты применения вертолётов во время воздушных налетов дронов по регионам России, что выглядит на порядок дешевле, чем поражение их дорогостоящими зенитными управляемыми ракетами от ЗРК.
В попытках снизить издержки от систематических атак дронов, Израиль наращивает применение вертолётов AH-64 Apache, сбивая их 30-мм пушкой M230 или ракетами «воздух-воздух».
В ноябре 2024 года подразделения армии США во время учений Red Sands в Саудовской Аравии отрабатывали сбитие дронов ракетами AGM-114 Hellfire с вертолётов AH-64D Longbow Apache. Учения подтвердили способность радара AN/APG-78 обнаруживать и обеспечивать поражение небольших беспилотников.
Кроме того, в рамках программы ATAS (Air-to-Air Stinger) проведена адаптация ракет от ПЗРК FIM-92 Stinger для использования в качестве оружия класса «воздух-воздух» на вертолетах, что позволяет удешевлять уничтожение дронов. Ситема адаптирована для вертолётов AH-64 Apache, OH-58 Kiowa, UH-60 Black Hawk, AH-1 Cobra.
В британской армии ведется поиск решений по интеграции дронов в операции с участием Apache, поскольку они оцениваются как «самый уязвимый вид техники». Предполагается внедрение возможности управления экипажем сразу несколькими БПЛА, которые смогут вести разведку, целеуказание и поражение целей на безопасном для вертолёта расстоянии.
Несмотря на изменившиеся условия войны, боевые вертолёты, потеряв некоторые свои положительные качества, остаются хорошей боевой платформой для интеграции новых технологий ведения войны. Использование вертолётов против дронов на значительном удалении от вражеского ПВО, например над морем или в глубине страны, может стать временным решением повышения их эффективности до момента полного переосмысления тактики применения этой техники (оснащение ИИ, дронами, средствами РЭБ и др.видами вооружения и защиты).
