Неожиданный союзник: как нацистская Германия помогала Эфиопии противостоять итальянскому вторжению — спецматериал «Африканистики»
К началу Итало-эфиопской, или же Второй итало-абиссинской войны 1935-1936 годов армия одной из немногих на тот момент независимой африканской страны была довольно архаичной, особенно по европейским меркам. Кто-то даже может подумать, будто эфиопам приходилось отражать атаки итальянской бронетехники копьями и луками со стрелами, как бывает в какой-нибудь компьютерной стратегии, но на самом деле это не так. Точнее сказать, не совсем так.
Ещё в 1906 году европейские державы договорились об ограничении продаж современного оружия в Абиссинию — не более 500 винтовок в год. Тем не менее власти делали все, чтобы перевооружить свою армию, пользуясь любой возможностью приобрести и стрелковое вооружение, и даже военную технику — танки, артиллерию, самолёты. По состоянию на октябрь 1935 года, на вооружении эфиопской армии находилось около 200 артиллерийских орудий, 48 автоматических зенитных пушек «Эрликон», 200-300 пулемётов, до 500 тыс. винтовок, 4 танка (по иронии судьбы итальянских «Фиат»), около 7 бронеавтомобилей и от 7 до 12 самолётов. Но, несмотря на этот довольно неплохой для африканской страны того времени запас, с ним был целый ворох проблем. Во-первых, винтовки, пулеметы и артиллерийские орудия были разных систем и разных производителей, что усложняло снабжение боеприпасами. Во-вторых, большая часть оружия была морально устаревшей — так, например, самая массовая винтовка эфиопской армии была французская однозарядная «Гра», которую в самой Франции сняли с вооружения ещё в 1918 году. В-третьих, на одну винтовку имелось всего 150 патронов и 10 тыс. патронов на один пулемёт, что ничтожно мало. В итоге эфиопская армия испытывала чудовищный кризис в стрелковом вооружении, да и военную подготовку имели лишь 50 тыс. человек из многомиллионного населения страны. Поэтому многие из мобилизованного ополчения были вооружены традиционными мечами шотэль или даже теми самыми копьями и луками.
Разумеется, правитель Абиссинии Хайле Селассие I пытался всеми силами найти вооружение для армии в ходе разгоревшейся войны. Но ни Британия, ни Франция помощи не отправили, зато в дело включилась Германия. В те годы между Третьим рейхом и Италией отношения были далеки от дружественных, и дошло даже до того, что в немецких кинотеатрах показывали комплиментарный для эфиопов фильм «Абиссиния сегодня», получавший восторженные рецензии в газетах. В итоге в ходе различных дипломатических переписок и закулисных договорённостей, Германия предоставила Абиссинии кредит в счёт будущих поставок продовольствия, на которые были закуплены 10 (в некоторых источниках 16) тыс. винтовок «Маузер», 600 пулемётов, 30 противотанковых пушек, 10 млн патронов, некоторое количество гранат и пистолетов-пулемётов МР 35/1. Позднее Селассие в интервью 1959 года для газеты Le Figaro так прокомментировал это:
«Мы сами были этим очень удивлены. Единственная нация, которая оказала нам реальную поддержку, снабжала нас оружием и боеприпасами — это была Германия. Даже после формального прекращения боевых действий Германия продолжала оказывать некоторое содействие нашим партизанам».
Но в чём был интерес Германии? На самом деле, снабжая эфиопов оружием, Гитлер надеялся втянуть Италию и её лидера Бенито Муссолини в затяжную колониальную войну, чтобы отвлечь его от Австрии, которую немецкие нацисты попытались аннексировать ещё в 1934 году, но потерпели неудачу как раз из-за противодействия итальянцев.
Однако надежды фюрера не оправдались: итальянская армия, несмотря на героическое сопротивление эфиопов, смогла в ряде сражений нанести последним ряд существенных поражений. Не последнюю роль в победе войск Муссолини сыграло и применение химического оружия, противостоять которому эфиопские войска никак не могли. Итог оказался печальным для Эфиопии: 5 мая 1936 года итальянцы заняли столицу Абиссинии Аддис-Абебу, а 9 мая итальянский король Виктор Эммануил III был объявлен императором Эфиопии.
