Ядерные реакторы: доставка на дом
На днях американские ВВС подняли в воздух ядерный реактор. Три военно-транспортных C-17 Globemaster III взлетели с авиабазы Марч в Калифорнии и через час приземлились на базе Хилл в Юте. Внутри каждого были модули реактора Ward 250 от компании Valar Atomics. Операцию назвали «Ветреный лорд», модули были без ядерного топлива — его загрузят уже на месте испытаний.
СПРАВОЧНО: Реактор Ward 250 — высокотемпературная газоохлаждаемая установка на топливе TRISO (урановые частицы в керамической оболочке) и с гелиевым охлаждением вместо воды. Испытания начнут со 100-250 киловатт, заявленная цель — 5 МВт.
Успехи советских, а затем и российских разработок в этой области (реакторы «Елена-АМ», «РИТМ-200Н») традиционно внушительны. А единственный в мире действующий плавучий энергоблок с двумя реакторами КЛТ-40С (атомная теплоэлектростанция (ПАТЭС) «Академик Ломоносов») с 2020 года работает в порту города Певек (Чукотка).
Но событие всё равно важное, т. к. подразумевает способность США за сутки доставить модульный ядерный реактор практически в любую точку планеты. Это также позволяет создавать или восстанавливать функционирование удаленных военных баз оперативно и без долгосрочного строительства/ремонта энергетической инфраструктуры. Интересно, что это не какая-то уникальная программа внутри США, а сигнал конкурентного рынка, который даёт представление о будущих контурах развития стран-технологических лидеров.
Компания Valar Atomics — лишь один из десяков стартапов , участвующих в президентской программе Reactor Pilot Program, которую реализует Министерство энергетики США после указов Трампа в мае 2025 года. К 4 июля 2026 года, 250-летию США, планируется запуск как минимум трёх концепций ядерных реакторов, расположенных за пределами национальных лабораторий. Поэтому сейчас идёт буквально сражение за деньги внимание Пентагона и инвесторов:
Radiant Industries уже получила место в испытательном центре Айдахо и контракт с армией США на поставку реакторов для ВВС в течение 36 месяцев. В планах компании построить завод по производству 50 реакторов в год в штате Теннесси.
Aalo Atomics испытала систему охлаждения без урана, начала строить испытательный реактор в Айдахо.
Kairos Power подписала сделку с Google на строительство целого арсенала фторидно-солевых реакторов Hermes.
X-energy получила $500 млн от Amazon, контракты с Пентагоном и соглашение с Centrica на 12 реакторов в Британии.
TerraPower Билла Гейтса подписала контракт с Meta на два Natrium-реактора и почти достроила неядерную часть в Вайоминге.
Oklo при участии генерального директора OpenAI Сэма Альтмана заключила сделку с Meta на 1,2 ГВт в Огайо.
Deep Fission вообще предлагает бурить скважину глубиной в 1,6 км и спускать реактор туда, чтобы не строить дорогие защитные оболочки. Они уже получили $30 млн инвестиций и подписали письма о намерениях с администрациями штатов Техас, Юта и Канзас.
Чем может обернуться ускоренное внедрение непроверенных частных реакторов, подгоняемое к красивой дате, представить нетрудно. Администрация Трампа существенно сократила объём требований по безопасности разработки ядерных реакторов нового поколения (требования к защите грунтовых вод и экологии). Но одно дело испытания в США, пусть взрывают в своих пустынях что хотят, но совсем недавно мы писали о планах по поставкам американских модульных реакторов в Армению. И вряд ли это будет единственная подопытная страна в списках США.
Тем не менее возвращение (из 1960-х) к теме развития модульных реакторов — это уже просто вопрос времени. IT-гиганты в них нуждаются, обучение моделей ИИ требует колоссального количества энергии, да и современные системы вооружений, в т. ч. лазерные установки, требуют устойчивых источников энергии вдали от электростанций.
