Центральное командование США сообщило о потере американского самолета-заправщика KC-135 Stratotanker в дружественном воздушном пространстве Ирака.
«В инциденте участвовали два самолёта. Один из самолётов упал в западной части Ирака, а второй совершил безопасную посадку», – официальное заявление CENTCOM.
Фотографии приземлившегося в Тель-Авиве самолета-заправщика попали в сеть (фото 1, фото 2). Вертикальный стабилизатор получил серьёзные повреждения, самолёт выведен из строя. Характерных повреждений от осколков ракет ПВО на фото не видно, поэтому высока вероятность столкновения двух самолётов во время выполнения миссии.
Всего в топливозаправщике было 6 членов экипажа, четверо официально признаны погибшими, поиски двух продолжаются.
По открытым данным, в военной операции против Ирана задействованы более 100 самолётов-топливозаправщиков. Такое внушительное количество воздушных танкеров обусловлено необходимостью не только завоевать, но и неделями поддерживать полное превосходство в воздухе. Дозаправка в воздухе существенно увеличивает боевой радиус авиации, время патрулирования и вес полезной нагрузки.
Потеря двух топливозаправщиков существенно не повлияет на развитие событий, т. к. у США на вооружении около 600 единиц самолётов-топливозаправщиков разных типов. Для сравнения, в распоряжении остальных стран всего около 200 самолётов этого класса суммарно на всех. Адресная доставка демократии требует много топлива.
Тем не менее, операция против Ирана с каждым днём становится дороже. Самолёт-топливозаправщик + экипаж – более ощутимая потеря, чем любой БПЛА.
