Британия модернизирует вертолеты для борьбы с БПЛА
ВМС Британии расширяют возможности боевого применения вертолётов AW159 Wildcat HMA2, оснащая их легкими многоцелевыми ракетами (LLM) Martlet и передовыми системами наблюдения. Примечательно, что первые стрельбы LLM с вертолётов прошли аж в конце 2020 года ().
Ключевую роль в перепрофилировании играет радар с активной фазированной антенной решеткой Seaspray 7400E, который обеспечивает обзор на 360° и позволяет обнаруживать на большом расстоянии небольшие воздушные цели с малой эффективной площадью рассеяния, такие как БПЛА. Система дополнена электрооптическим инфракрасным комплексом, который обеспечивает точную визуальную идентификацию и лазерное наведение.
LLM наводятся по лазерному лучу, имеют дальность полета более 6 км и оптимизированы для поражения небольших маневренных целей, в том числе БПЛА 1-3 групп, быстроходных прибрежных ударных катеров и легкобронированных судов.
Модернизированные британские AW159 Wildcat HMA2 уже замечены на Кипре, куда они переброшены для противодействия иранским БПЛА. Показательно, что с 2024 года системы Marlet, интегрированные с вертолетами Ми-8 и Ми-24, активно применяются украинскими ВВС для поражения российских дронов.
Стоимость одной ракеты LLM 50-90 тыс. долларов, что дороже тех же Shahed-136/Герань, но значительно дешевле зенитных управляемых ракет от наземных ЗРК, которые стоят сотни тысяч и миллионы долларов.
Вместе с тем, само применение вертолётов против дронов более чем оправдано, так как один вертолёт перекрывает десятки если не сотни километров, может преследовать скоростные цели (в том числе реактивные дроны) минуя естественные препятствия рельефа местности и уничтожать их вдали от объектов атак и, самое главное, от населённых пунктов. Те же мобильные огневые группы, даже с самыми навороченным оборудованием, и близко не могут похвастаться такими возможностями.
Более экономичной заменой вертолётам в ближайшей перспективе должны стать тяжелые дроны (а для водных участков и беспилотные надводные аппараты), оснащённые множеством противовоздушных ракет и пулемётами, которые в автономном режиме смогут поражать вражеские БПЛА, значительно отодвигая опасность от российских населённых пунктов.
