19FortyFive: Проблемы с новыми топливозаправщиками KC-46 Pegasus снижают боевой потенциал ВВС США
Американские ВВС приняли на вооружение 105 воздушных танкеров-заправщиков Boeing KC-46 Pegasus, несмотря на три активных дефекта категории 1 — неисправностей, которые напрямую влияют на способность самолёта выполнять свою задачу, пишет военный аналитик Эндрю Лэтэм. При этом Пентагон так и не сертифицировал программу в полном объёме как действующую.
Аналитик обращает внимание, что без танкеров американская авиация не покинет континент: "Каждая миссия, будь то в Персидском заливе или в Индо-Тихоокеанском регионе, проходит через цепочку дозаправки". При этом танкер KC-135 — самолёт, поддерживающий эту цепочку, — летает со времён президентства Эйзенхауэра.
Первый серьёзный недостаток KC-46: нет заднего окна для оператора заправочной штанги (стрелы) — телескопического стержня, который физически перекачивает топливо из танкера в самолёт. Вместо этого применяется система цифровых камер RVS, используя которую, операторы часто промахиваются и жалуются на напряжение глаз, головные боли и дезориентацию. RVS 2.0 будет готова только в 2027 году.
Второй: стрела слишком жёсткая для лёгких самолётов. К этой категории относится A-10 Thunderbolt II, который до сих пор используется для непосредственной авиационной поддержки.
Третий: обнаружены трещины в шарнирах элеронов на всех (!) KC-46. ВВС США присвоили этой проблеме статус приоритетной. Поставки самолётов приостановлены.
Лэтэм констатирует, что на фоне сырого KC-46 Пентагон вынужден поднять со свалки в Дэвис-Монтане списанные KC-135, лишь бы удовлетворить текущие потребности. Они снова в строю, так как замена им ещё не готова. По мнению автора, проблемы — не в самом KC-46, а в системе, которая продолжала его принимать. И эта система не имеет-де отношения к Boeing.
Сразу следует отметить, что лобби ВПК США обладает огромным влиянием и в Пентагоне, и в Конгрессе, и в Белом доме. Поэтому неудивительно, что сырой самолёт-заправщик был поставлен на вооружение. Фактически это повторение истории с истребителем-"невидимкой" F-35 и рядом других систем. Ещё один пример, когда освоение военного бюджета важнее результата.
При этом, с учётом ставки ВС США на достижение превосходства в воздухе как основного условия успешного ведения боевых действий, г-н Лэтэм описал очень серьёзную уязвимость. Без дозаправки авиация просто не сможет добраться до своих целей, и в данном случае неважно, какие ударные средства она несёт.
Отсюда вытекает стратегия по резкому снижению боевого потенциала ВВС США для любой жертвы их агрессии: надо выбивать американские танкеры. А они крайне уязвимы именно на земле. Что Иран и продемонстрировал в ходе первой активной фазы нынешней американо-израильской агрессии.
