27 апреля 1937 года Конаковский фаянсовый завод завоевал гран-при Всемирной выставки в Париже - после чего аббревиатура ЗиК (Завод им.Калинина) прочно заняла свое место в списке всемирно известных брендов.
В СССР того времени завод знали хорошо - как бывшую фарфорово-фаянсовую фабрику Товарищества М.С.Кузнецова. В 1930-е годы завод, выпускавший в основном агитационный фарфор и недорогую фаянсовую посуду, существенно расширил свою художественную линейку - во многом благодаря стараниям скульптора Исидора Григорьевича Фрих-Хара (1893–1978), создавшего здесь первую в истории советской фарфорово-фаянсовой промышленности художественную лабораторию.
Именно Исидор Григорьевич и возглавил работу по подготовке к парижской выставке. Как раз в это время страна готовилась к 100-летней годовщине смерти А.С.Пушкина, поэтому одним из экспонатов для парижской выставки была выбрана скульптурная композиция "Пушкин на диване", созданная самим Фрих-Харом, который изобразил великого поэта не в виде привычного бюста или парадной ростовой фигуры, а в домашней обстановке, полулежащим на диване возле столика с бумагой и пером. Мало того, из-под пледа, которым был укрыт поэт на скульптуре, торчала его голая нога.
Судя по всему, идею изобразить Александра Сергеевича подобным полулежащим образом скульптор почерпнул из знаменитой картины шведского художника Карла Мазера. Он написал портрет Пушкина по просьбе его безутешного друга Павла Нащокина, спустя два года после гибели поэта, в 1839-ом. Причем сам Нащокин и позировал Мазеру!
Первоначально за эту голую ногу поэта Фрих-Харц влетело от начальства. «Иногда разве скульптор возьмет да и вытянет непомерно, да к тому же еще и слегка переломает Пушкину ноги, как это, например сделал Фрих-Хар в своей статуэтке из цветного фаянса», — читаем мы в книге Михаила Беляева «Отражение юбилея Пушкина в изобразительном искусстве» (1937 год).
Однако парижское жюри придерживалось иного мнения, и "Пушкин на диване" получил Золотую медаль выставки.
Другим золотым медалистом стал известный художник-анималист Павел Кожин, в 1935–1937 годах создавший на Конаковском заводе серию фаянсовых фигурок животных, птиц и рыб, выполненных в технике подглазурной солевой росписи. Его фигурки «Соболек», «Куница», «Лиса», «Выдра с рыбкой» и другие также получили Золотую медаль, а сам Конаковский фаянсовый завод - Гран-при выставки.
