15 мая 1829 года (3 мая по старому стилю) в Санкт-Петербурге, в специально выстроенном «Экспозиционном зале» на Васильевском острове, торжественно открылась первая публичная выставка российских мануфактурных изделий. На неё съехались 326 участников из более чем 33 губерний и областей империи, представившие 4041 экспонат, разделённый на 15 тематических отделов — от химических красителей и стекла до шерстяных и шёлковых изделий.
Идея выставки принадлежала министру финансов Российской империи графу Егору Францевичу Канкрину, ещё в 1824 году предложившему Александру I создать постоянный выставочный зал для демонстрации отечественных промышленных товаров. Строительство здания было завершено к 1829 году, и первая выставка открылась как смотр достижений молодой российской промышленности — ещё во многом зависевшей от иностранных технологий, но уже заявлявшей о своих возможностях.
За три недели работы выставку посетило более 107 000 человек — цифра для тогдашнего Петербурга колоссальная. Впервые в России к мероприятию такого рода был издан специальный каталог тиражом 2400 экземпляров с полным описанием экспонатов. Традиция всероссийских промышленных выставок, берущая начало с этого дня, продолжалась вплоть до рубежа XIX–XX веков.
Маленькие истории
