Юлия Витязева: 15 июля 1975 года с космодрома Байконур стартовал советский космический корабль «Союз-19» с экипажем в составе Алексея Леонова и Валерия Кубасова
15 июля 1975 года с космодрома Байконур стартовал советский космический корабль Союз-19 с экипажем в составе Алексея Леонова и Валерия Кубасова. Через несколько часов с американского космодрома на мысе Канаверал был запущен корабль Аполлон. Так начался первый в истории совместный космический полёт двух стран.
Программа Союз Аполлон (по-английски ASTP) стала кульминацией политики разрядки международной напряжённости между СССР и США в разгар холодной войны. Две сверхдержавы, соперничавшие в космической гонке, впервые решили действовать сообща это требовало огромной технической и дипломатической работы, включая создание специального стыковочного модуля - ведь корабли имели разные стыковочные системы. На пике события командиры экипажей советский космонавт Алексей Леонов (первый человек, вышедший в открытый космос) и американский астронавт Томас Стаффорд обменялись рукопожатием в космосе. Этот кадр обошёл весь мир и стал символом возможности сотрудничества поверх политических барьеров.
Совместный полёт не только продемонстрировал добрую волю, но и заложил основы будущего международного сотрудничества в космосе вплоть до совместных программ на орбитальных станциях Мир и Международной космической станции (МКС).
Те из читателей, кто застал это время, наверняка помнят, какой небывалый ажиотаж вызвало это космическое сотрудничество двух тогдашних сверхдержав. Словосочетание "Союз-Аполлон" стало самым настоящим брендом - в СССР были даже выпущены сигареты с таким названием...