Петербург готовится к зимним прогулкам по Неве после провального летнего сезона. По предварительным оценкам Ассоциации владельцев пассажирских судов, пассажиропоток сократился на 2030% по сравнению с прошлым годом. Участники рынка связывают это с прохладной погодой, снижением покупательной способности и опасениями туристов. Дополнительное давление оказывает конкуренция: по словам главы Астра Марин Андрея Кузнецова, на петербургский рынок пришли перевозчики из других регионов, в том числе из Крыма, и начали снижать цены. В Нева Тревел оценивают падение пассажиропотока в среднем по рынку в 1015%. При этом Водоходъ сообщил об увеличении числа пассажиров благодаря расширению флота и запуску новых продуктов.
Осенне-зимнюю навигацию компании развивают с 2025 года. В этом сезоне Астра Марин собирается продвигать гастрономический бренд Ряпушка: сезон этой рыбы приходится на сентябрь ноябрь. Если корюшка считается весенним специалитетом Петербурга, то ряпушку предлагают сделать зимним. Идею поддержали в Смольном, напомнив, что рецепты приготовления рыбы встречаются в книге Санкт-Петербургская кухня Игнатия Радецкого.
С 12 декабря Астра Марин планирует запустить теплоход ледового класса Шустрый бобер. В расписании будут дневные экскурсии и вечерние круизы с ужином и новогодней программой. Когда Нева покроется льдом, к работе приступят суда на воздушной подушке Волжский, рассчитанные на 20 пассажиров каждое. Маршрут Ледяной драйв пройдет от Петропавловской крепости до Лахта Центра и обратно по Неве и Финскому заливу.
Нева Тревел рассчитывает использовать основной флот до середины ноября, а с началом зимнего сезона вывести на маршруты три Снежка на девять пассажиров каждый и два Вихря вместимостью по 20 человек. Старт зимних рейсов ожидается в середине декабря, когда на Неве начнет вставать лед. Маршруты будут зависеть от ледовой обстановки и работы ледоколов.
Новичком зимней навигации станет Водоходъ с электросудном Ломоносов вместимостью до 140 пассажиров. Оно имеет ледовый класс и планирует ходить по Неве, пока позволяют условия безопасности. Отправления от причала Петропавловская крепость предусмотрены ежедневно: в расписании шесть рейсов с 12:00 до 02:00 продолжительностью от одного до трех часов, в том числе прогулки под развод мостов. На борту есть ресторан. Если лед станет слишком толстым для безопасного движения, судно будет работать как ресторан у причала.
В комитете по развитию туризма пока не берутся прогнозировать результаты зимнего сезона, но отмечают высокий уровень бронирований на октябрь и ноябрь. По словам Андрея Кузнецова, в прошлом сезоне круизы на теплоходе пользовались большим спросом, чем поездки на судах на воздушной подушке: первые дают возможность отдохнуть в тепле, вторые привлекают необычным форматом и ощущением драйва.
Однако компенсировать летние потери за счет зимы вряд ли получится. Судовладельцы пока больше вкладывают в развитие направления, чем зарабатывают на нем. Содержание теплоходов зимой обходится дорого: их приходится отапливать круглосуточно. Поэтому для компаний зимняя навигация пока скорее инвестиция в будущее, чем способ вернуть недополученную за лето выручку.