Масленичную неделю отмечали блинами, катанием с гор и народными гуляньями задолго до появления современных городских фестивалей. Традиция сохранялась и в советское время, а в XXI веке праздник вновь вышел на улицы городов и сёл. Масленица стала частью не только повседневной жизни, но и русского искусства — от картин до кино.Пушкин упоминал масленичные блины, описывая уклад семьи Лариных в «Евгении Онегине». Праздник приходился на неделю перед Великим постом, который предваряет Пасху. С понедельника по воскресенье ели блины: одни подавали их с икрой и сёмгой, другие — с маслом. Популярность Масленицы отразилась и в языке: её название стало ассоциироваться с достатком и благополучием, как в пьесе Островского «Не всё коту масленица».В 1800 году аббат Жоржель описывал масленичные гулянья в Петербурге как русский карнавал: закрывались лавки, прекращалась работа, а жители съезжались на народные представления. Среди развлечений были выступления скоморохов, канатоходцев и катание на санях с ледяных гор. Зимние забавы запечатлены, в частности, на картинах «Катание с гор по Неве» Бенджамина Патерсена Аткинсона и «Взятие снежного городка» Василия Сурикова.Один из масштабных эпизодов «Сибирского цирюльника» Никиты Михалкова посвящён Масленице. Съёмки проходили у стен Новодевичьего монастыря, а за этнографическую часть отвечали сотрудники Московского историко-этнографического парка.Даже в советские годы, когда религиозные обычаи утратили прежнее значение, блины продолжали печь каждую зиму. Для детей масленичная неделя становилась поводом полакомиться блинами со сгущёнкой, вареньем и сметаной.Сегодня в городах и сёлах устраивают катания на тройках, застолья, представления с Петрушкой и сжигание чучела. В этнопарке «Этномир» для праздника сооружают чучело высотой 12–15 метров; его сожжение сопровождают выступления скоморохов.
