Впервые в истории SpaceX удалось поймать космический корабль Starship после возвращения с орбиты
Корабль Илона Маска провёл в космосе 22,5 часа, 14 раз облетел Землю и вывел на орбиту 26 спутников Starlink. Потом он вернулся в Техас, на космодром Starbase, откуда стартовал. Там его прямо в воздухе подхватили механические «руки» стартовой башни.
До сих пор так ловили только первую ступень, ускоритель Super Heavy. Сам корабль после полёта падал в океан. Теперь у Маска появляется реальный шанс сделать всю ракету многоразовой. Тогда запуски станут намного дешевле, а NASA получит инструмент для лунной программы.
Достижение серьёзное.
Есть примечательное совпадение: Starship поймали в ночь на 15 ноября по московскому времени. Ровно 38 лет назад, 15 ноября 1988 года, с Байконура стартовал в космос советский многоразовый корабль «Буран».
«Буран» сделал два витка вокруг Земли и через 206 минут вернулся на аэродром «Юбилейный» — сел с помощью бортового компьютера. Садился он по-самолётному, на полосу, а не в захваты башни. Но в 1988 году автоматическая посадка многоразового орбитального корабля была мировым первенством, этот полёт попал в Книгу рекордов Гиннесса. Американские шаттлы на последнем этапе посадки вели пилоты вручную, а у нашего Бурана экипажа не было.
Дальше должны были быть новые полёты. Но не стало страны.
В 1990 году работы по «Энергии-Бурану» приостановили, в 1993-м программу закрыли окончательно. А в 2002 году единственный летавший «Буран» погиб на Байконуре, к тому времени уже казахстанском: его раздавила рухнувшая крыша монтажно-испытательного корпуса.
Маск молодец, он добился своего упорством. Но обратите внимание. Сорок лет! Сорок лет напряженной работы понадобилось миру, чтобы встать рядом с теми достижениями, которые у нас были. Да, и Илон Маск молодец.