9 сентября 1913 года произошло историческое событие в мире авиации: Пётр Нестеров впервые в мире выполнил фигуру сложного пилотажа «мёртвую петлю».
Будущий лётчик родился в многодетной семье офицера-воспитателя кадетского корпуса. Отец семейства скончался рано и мать с четырьмя детьми перебралась во вдовий дом. В десять лет мальчик поступил в кадетский корпус, а в 1904 году окончил учёбу, став лучшим выпускником. В 1909 году его прикомандировали к воздухоплавательной роте, где зародились предпосылки будущего рекорда. Летом 1911 года, находясь в родном Нижнем Новгороде, Пётр с другом построил планер и, привязав его к телеге, поднялся в воздух. Сам офицер вспоминал, что именно с этого полёта начался его путь в небо.
Затем он поступил в Офицерскую воздухоплавательную школу. Через год Нестеров получил дипломы авиатора и военного лётчика. Петра отправили в Варшаву осваивать самолёт «Ньюпор»: он экспериментировал, пикировал и летал с выключенным двигателем, а также совершал сложные манёвры. 27 августа по старому стилю (9 сентября по новому) русский лётчик Пётр Нестеров первым в мире выполнил сложнейшую фигуру высшего пилотажа — «мёртвую петлю». Этим манёвром он положил начало высшему пилотажу.
Интересный факт: во время исполнения элемента он не пристегнул ремни, настолько сильно доверял своим расчётам. И был абсолютно прав: в верхней точке петли он не выпал, так как центробежная сила прижимала лётчика к сиденью. Вообще Нестеров пошёл на риск, выполнил трюк, не успев до конца завершить теоретические разработки. На такую спешку его сподвиг конкурент — французский авиатор Адольф Пегу, решивший тоже выполнить «мёртвую петлю». Тогда наш соотечественник рискнул и выиграл в этой мировой гонке. Пётр Нестеров погиб в 1914 году, успев осуществить 28 боевых вылетов. В своём последнем полёте лётчик совершил первый в мире воздушный таран, уничтожив австрийский аэроплан с грузом бомб, и погиб смертью героя.
