27 июня 1754 года императрица Елизавета Петровна утвердила проект Зимнего дворца.
В XVIII веке в Санкт-Петербурге было построено пять зимних дворцов.
Первый, известный как "Малые зимние палаты", был построен для Петра I в 1708 году. Это был двухэтажный дом с черепичной крышей и высоким крыльцом.
Некоторое время спустя на том же месте был возведен второй Зимний дворец, где состоялась церемония бракосочетания Петра I и Екатерины.
С 1716 по 1720 год был построен двухэтажный каменный Третий Зимний дворец, который позже был реконструирован и расширен по приказу Екатерины I после смерти Петра I.
Императрица Анна Иоанновна сочла этот дворец слишком скромным и в 1731 году поручила его реконструкцию архитектору Франческо Бартоломео Растрелли. Четыре года спустя было завершено строительство Четвертого Зимнего дворца.
Императрица Елизавета Петровна также решила перестроить императорскую резиденцию по своему вкусу. Строительство вновь было поручено архитектору Растрелли.
Возведение Пятого Зимнего дворца продолжалось восемь лет. Именно это здание мы видим сегодня.
В течение 150 лет дворец был парадной императорской резиденцией. В ноябре 1917 года он был объявлен музеем.
И сегодня в нем размещается основная экспозиция Государственного Эрмитажа.
