Кладоискатель из Огайо вышел из тюрьмы после 10 лет заключения.
В 1857 году пароход SS Central America затонул у побережья Южной Каролины. Он вёз из Калифорнии в Нью-Йорк золото — от 11 до 21 тонны, там были золотые слитки, монеты и россыпное золото. Историческая ценность всего груза по современным меркам — примерно 300–700 миллионов долларов.
В конце 1980-х корабль нашла экспедиция Томми Томпсона. Он был не просто кладоискателем, а инженером и разработал глубоководных роботов. Его команда подняла со дна часть всего клада: тысячи золотых монет и больше 500 слитков. В 2000 году найденные слитки продали примерно за 52 миллиона долларов. Экспедицию финансировали инвесторы — они вложили около 12,7 миллиона и должны были получить более 90% прибыли.
Но деньги до них почти не дошли. Томпсон говорил, что всё ушло на дорогостоящие поиски, корабли, оборудование и многолетние суды со страховыми компаниями. Себе он оставил около 500 золотых монет(~2-2,5 миллиона долларов). Но когда инвесторы начали требовать полный отчёт о деньгах и золоте, оказалось, что отчёта нет, а 500 монет пропали. Томпсон сначала говорил, что передал их в офшорный траст, потом упоминал склад во Флориде, а позже вообще заявил, что не помнит, где они.
Суд решил, что он просто скрывает часть клада, и приказал назвать точное место. Томпсон отказался. За это его и посадили — за неисполнение решения суда. Ему назначили штраф: 250 тысяч долларов плюс по тысяче долларов за каждый день молчания. Со временем долг вырос до миллионов.
Остальной клад новые экспедиции начали поднимать и частично продавать уже без Томпсона с 2014 года, но большая часть золота всё ещё лежит на дне.
Перед арестом Томсон несколько лет скрывался. В 2015 году его нашли во Флориде: он жил в отеле под чужим именем. В тюрьме Томпсон провёл почти десять лет и всё это время так и не сказал, где находятся монеты. В марте 2026 года суд решил, что смысла его держать дальше нет и отпустил.
Помните фильм «Золото Маккенны» (Mackenna’s Gold) и песню в исполнении Валерия Ободзинского: «Вновь, вновь золото манит нас, вновь, вновь золото как всегда обманет нас».
Томсон потратил жизнь, чтобы найти клад. И он нашел клад стоимостью почти миллиард долларов, но в результате попал в тюрьму, и не факт, что у него остались даже эти злополучные 500 монет, которые у него попытались отобрать. Будем надеяться, что деньги у него таки остались спрятанными. Иначе совсем непонятно, зачем это все было нужно.
