Шэньлун «Божественный дракон»
Китайский многоразовый экспериментальный космоплан, официально «Reusable Experimental Spacecraft». Название неофициальное, его придумали фанаты. Это ближайший аналог X-37B.
Исходя из обновленных данных космической разведки стран конкурентов:
Размер: ориентировочно ~10 м в длину, у X-37B ~9 м. Схема та же: несущий корпус без экипажа, вертикальный старт, автономная посадка на полосу.
Носитель: Long March 2F (та же ракета, что выводит «Шэньчжоу»), старт с Цзюцюаня.
Оператор: CASC. Китай не раскрывает ни характеристик, ни назначения. Официальная формулировка: «технологическая проверка многоразовых аппаратов в интересах мирного использования космоса»
Миссии:
1. 4 сентября 2020: 2 суток на орбите.
2. 4 августа 2022: 276 суток. В ходе миссии аппарат выпустил несколько объектов.
3. 14 декабря 2023: около 266 суток.
4. 7 февраля 2026: идёт сейчас (на фото)
21–22 июня 2026 американские наблюдатели (LeoLabs, радар в Новой Зеландии) зафиксировали отделение нового объекта, Space Force внесла его в каталог.
Если сравнить с Boeing X-37B то он летает дольше (по данным источников, 434–908 суток на последних миссиях) и умеет выходить на более высокие эллиптические орбиты.
Шэньлун пока работает на низкой орбите, но длительность его миссий растёт. Назначение обоих аппаратов засекречено.
Официально заявляют про отработку маневрирования, многоразовости, развёртывания малых спутников и разведку.
На деле это элементы систем военного космоса, такие аппараты позволяют вести детальную сьемку объектов на низкой орбите и на земле, многоразовость системы позволяет адаптировать и менять полезную нагрузку после каждой миссии что в свою очередь дает экономическую эффективность.
Ровно по тому же принципу наша компания сейчас проектирует псевдо космический аппарат «Аргус» и его малый прототип «Иас».
