Андрей Гончаров – потомственный военный – после расформирования своего подразделения в Прибалтике, где он родился, выбрал ехать в Санкт-Петербург. Здесь его дед и бабушка в блокаду ремонтировали военные корабли. От предложенной им брони они отказались и ушли на фронт. Бабушка воевала связисткой на Калининском, Прибалтийском и Белорусском фронтах, дед – на западном направлении. Андрей хранил их награды, как что-то священное. Дед ему говорил – «Внук, если ты пойдешь воевать, то пусть в одной руке у тебя будет автомат, а в другой – фотокамера. Снимай всё, что возможно – боевых товарищей, дороги войны, бои. Всё это будет историей и твоей лептой. Через много лет ты будешь смотреть на фото друзей, которых больше нет. Это будет память».
Когда в сентябре 22-го года объявили частичную мобилизацию, Андрей пошел в военкомат, но там ему отказали. Тогда он написал через Госуслуги письмо Путину – «Да, мне 54 года, но я готов служить». На следующий день его вызвали в военкомат, и он начал собирать вещи. Вечером с работы вернулась жена, увидела баул, и не заплакала, но сильно изменилась в лице. Она не отговаривала, не спрашивала, всё было без слов ясно. Она повезла мужа на сборный пункт, села за руль и не смогла вести машину, тряслись руки.
Андрей на войне снимал, но еще начал писать короткие рассказы – о боевых товарищах – людях, и боевых товарищах – кошках и собаках, которые прибивались к ним на фронте. Всё делал, как говорил дед, чтобы потом можно было вспомнить живых и мертвых. Воевал Андрей на Харьковском направлении. Однажды они зашли в поселок, где гражданских оставалось человек 300. На дороге стояла пожилая женщина и плакала – «Давно не ела, есть сильно хочу». Андрей рассказал – «А мы сами уставшие после боя и голодные. Но пошли с другом забрали продукты, которые нам выдали, и всё, что было, отдали ей. Пошли возвращаться, и тут стало накрывать снарядами. Упали на землю и полчаса не могли подняться. Продукты начали привозить старикам регулярно. Они тоже платили – добром».
Когда Андрею было пять лет, они с дедушкой выучили гимн Советского Союза. Дед объяснил, что надо, это главная песня страны, ее каждый обязан знать. Сейчас у Андрея уже внук, и он сам разучил с ним гимн. Андрей уже вернулся с фронта, и теперь помогает другим вернувшимся. Он говорит, что всегда, особенно на войне, чувствовал связь с дедом. «Мы шли с дедом по лесу, - рассказал он, - мне было 6 или 7. Мне было тяжело идти, еще на мне был тяжелый рюкзак. А дед говорил, что надо идти, потому что в этом возрасте и закаляется характер». Этот поход Андрей вспоминал, когда ему было тяжело на войне. Смотрел на фотографию деда, и думал, что откуда-то с небес – дед и бабушка-связистка – смотрят на него и улыбаются». Это и есть связь поколений. Только Андрей не хотел бы, чтобы на долю его внука выпала война.
