Нет, это не шутки. В советское время разрабатывали такие проекты.
...
Канал «Сибирь — Средняя Азия» был первым этапом проекта и представлял собой строительство водного канала из Оби через Казахстан на юг — в Узбекистан. Канал должен был быть судоходным (длина канала — 2550 км, ширина — 130—300 м, глубина — 15 м, пропускная способность — 1150 м/с.
...
Иртышский проект — второй этап. Воду планировали направлять к Тургайскому прогибу в Казахстан, к Амударье и Сырдарье. Предполагалось возвести гидроузел, 10 насосных станций, канал и одно регулирующее водохранилище. И, кстати, часть построили: канал «Иртыш — Караганда».
