Про Византию верное наблюдение.
Восточная Римская империя опиралась на контроль гигантского торгового транзита. Являясь самым главным (в период расцвета) глобальным рынком) контролировала транзит на Ближний Восток, на Север и в Азию.
Широкое участие в мировой торговле подразумевает и известное смягчение нравов правящих элит, и соблюдение правил.
Россия стала экономической периферией примерно с 12 века и оставалась таковой вплоть до эпохи Петра Великого.
Пятьсот лет строительства континентальной империи с дефицитом любых ресурсов, начиная от золота, заканчивая железом и медью, сформировали довольно специфический тип государства и заложили фундамент национального мифа, который остается неизменным по сей день. Мерило личного успеха - чин. Чин дает абсолютно все.
А вот, что касается великой русской литературы, то она идейно абсолютно вторична, и "западна". Литература 19 века - это столетние рефлексии на тему Великой французской революции.
Пушкин, Гоголь, Достоевский и Толстой из этой рамки сильно выбиваются. Ну так они потому и являются нашим "всем"
